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ihm für seine Zwecke besonders glücklich dünkte. Und wie beiläu-
fig warf er hin: "Was denkst du wem ich heute begegnet bin?- Dem
Bräutigam der jungen Dame, von der ich dir einmal erzählt habe."-
'Welcher jungen Dame?... Du hast trotz deiner Diskretion immer-
hin schon von einigen gesprochen." - "Ich spreche von der, mit
der ich im letzten Sommer ein paar Wochen in der Schweiz verbracht
habe." - "Von Alberta? Du bist ihr begegnet?" - "Nicht ihr,ihrem
Verlobten.“ - "Dem Amerikaner?" - "Ganz richtig,dem Amerikaner." -
Ihrem Mann also?” - “Wieso? Ah freilich.” Er hatte ganz verges-
sen, dass er ihr von dem letzten Brief Albertens nichts erzählt
hatte,aber er erkannte sofort, dass er diesen Umstand zu Gunsten
seines Plans ausnützen könnte. Und er sagte: "Ganz richtig, wenn
er sie geheiratet hat, was ich wohl annehmen muss, so ist er ihr
Mann. Daran hatte ich gar nicht gedacht." - "So dürfte Alberta
wohl auch in Wien sein?“ - „Möglich.-Gesehen habe ich nur ihn.“
"Auch gesprochen?" - "Nein, er hat mich gar nicht bemerkt. Er be-
fand sich auf der anderen Seite der Strasse.“ Und rasch, als legte
er der soeben von ihm erfundenen Begegnung keinerlei Bedeutung
bei, brachte er das Gespräch auf andere Dinge und sprach angele-
gentlichst von der Einrichtung ihrer künftigen Wohnung und von
gewissen Anschaffungen für den zu gründenden Haushalt. Nach dem
Abendessen entwarfen sie unter Beihilfe der Mutter eine genaue
Liste aller nötigen Eingelangenstände und verabredeten endlich
für den morgigen Tag zum Zweck dieser Einkäufe einen gemeinsamen
Gang in die Stadt, zu später Stunde erst verabschiedete sich Ro-
bert in anscheinend aufgeräumter Stimmung und glaubte auch den
Rest von Unruhe aus Paulas Gemüt geschwunden.
er zu off.