94
Ihr Vater, so erzählte sie ihrem Verlo/bten,hatte vorläufig in einer
italienischen Hafenstadt Aufenthalt genommen, wo er Nachrichten ei-
nes Jugendfreunds aus Amerika abwartete,um hievon seine nächsten
Entscheidungen abhängig zu machen. Die Möglichkeit einer neuen und
zwar einer journalistischen Laufbahn schien sich ihm zu eröffnen.
Und sein Brief gab Zeugnis von einer fast jugendlichen
Hofmungsfreudigkeit,ja von einer gewissen Reise-und Abenteuerlust;-
eine Stimmung,die,wie Robert mit Verwunderung wahrnahm, der Gattin
und der Tochter nicht nur verzeihlich, sondern vollkommen natürlich
erschien. Robert entfernte sich bald mit der Erklärung,
eine Zusammenkunft mit Leinbach verabredet zu haben, den er seit
seiner Verlobung nicht gesehen habe.
Er hatte den Freund ins Kaffeehaus beschieden,umsich bei
dieser Gelegenheit auch den andern Bekannten zu zeigen.denen sein
langes Fernbleiben vielleicht sonderbar erschienen sein mochte.
Sie beglückwünschten ihn alle sehr herzlich zu seiner Verlobung,
August Langer allerdings mit einem eigentümlichen hämischen Zucken
der Mund inkel, ungefähr als ob er andeuten wollte,dass ihm für sei-
nen Teil das Los dieses neuen Opfers, das dereinstige Verwandte ge-
funden, glücklicherweise volukommen gleichgültig sein konnte. Sofort
aber erkannte Robert